Globale Überdosis

Nitrogen is essential for life. Both evolution and human history show that those who have access to reactive forms of nitrogen have power. They can eat – and shoot. My new book tells the deeply fascinating story of how humankind turned a once scarce commodity into a global overdose. By fixing nitrogen from the air and burning fossil fuels humans have completely transformed the nitrogen cycle of the planet. The good news from science is that far better management of this essential element is not only necessary, but possible. Tackling our nitrogen waste problem helps us to combat world hunger and climate change, to enhance air and water quality, and protect both biodiversity and human health.

Wir überdüngen den Planeten mit Stickstoff. Eigentlich waren alle biologisch nutzbaren Formen des Elements über Milliarden von Jahren eine heiß umkämpfte Mangelware. Um an sie heranzukommen, haben sich Pflanzen und andere Organismen einige Tricks einfallen lassen. Doch vor allem eine Erfindung aus Deutschland hat die Lage seit dem Beginn des 20. Jahrhunderts drastisch verändert, und inzwischen herrscht statt Mangel ein fataler Überfluss! Zum Glück gibt es nachhaltige Lösungsansätze – und das Beste daran: Wer dieses Problem angeht, schützt nicht nur die Biodiversität und das Klima, sondern gleichzeitig auch die menschliche Gesundheit und hat die Chance, sogar den Welthunger zu besiegen.